Grand Site de France Montségur

Portée par le Ministère de la Transition écologique, la démarche Grand Site de France accompagne des territoires aux paysages exceptionnels et fragiles dans la mise en œuvre d’une gestion exemplaire face à une forte pression touristique.
Elle fédère habitants, élus et partenaires autour d’un projet partagé de préservation, de valorisation et de gestion durable du patrimoine paysager.
Au-delà de la reconnaissance d’un site remarquable, l’attribution du Label Grand Site de France, pour une durée de huit ans, valide une stratégie engagée en faveur d’un tourisme durable, plaçant l’humain au cœur des usages et renforçant les liens entre visiteurs et habitants.

Le périmètre du Grand Site Montségur s’étend sur un ensemble paysager remarquable de 9 306 hectares couvrant sept communes : Montségur, Montferrier, Bénaix, Bélesta, Fougax-et-Barrineuf, Prades et Comus (Aude). Il comprend trois sites classés — le château de Montségur et son écrin paysager, les gorges de la Frau et la fontaine intermittente de Fontestorbes — ainsi que des espaces naturels majeurs tels que la Réserve naturelle régionale du massif du Saint-Barthélemy, une Réserve biologique intégrale et le gouffre des Corbeaux.

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Un engagement assumé : être à la hauteur des ambitions d’un Grand Site de France

𝘔𝘰𝘯𝘪𝘲𝘶𝘦 𝘉𝘢𝘳𝘣𝘶𝘵, 𝘔𝘪𝘯𝘪𝘴𝘵𝘳𝘦 𝘥𝘦 𝘭𝘢 𝘛𝘳𝘢𝘯𝘴𝘪𝘵𝘪𝘰𝘯 𝘦́𝘤𝘰𝘭𝘰𝘨𝘪𝘲𝘶𝘦, 𝘥𝘦 𝘭𝘢 𝘉𝘪𝘰𝘥𝘪𝘷𝘦𝘳𝘴𝘪𝘵𝘦́ 𝘦𝘵 𝘥𝘦𝘴 𝘕𝘦́𝘨𝘰𝘤𝘪𝘢𝘵𝘪𝘰𝘯𝘴 𝘪𝘯𝘵𝘦𝘳𝘯𝘢𝘵𝘪𝘰𝘯𝘢𝘭𝘦𝘴 𝘴𝘶𝘳 𝘭𝘦 𝘤𝘭𝘪𝘮𝘢𝘵 𝘦𝘵 𝘭𝘢 𝘯𝘢𝘵𝘶𝘳𝘦 𝘦𝘵 𝘭𝘦 𝘔𝘪𝘯𝘪𝘴𝘵𝘳𝘦 𝘥𝘦́𝘭𝘦́𝘨𝘶𝘦́, 𝘔𝘢𝘵𝘩𝘪𝘦𝘶 𝘓𝘦𝘧𝘦̀𝘷𝘳𝘦, 𝘱𝘢𝘳 𝘥𝘦́𝘤𝘪𝘴𝘪𝘰𝘯 𝘥𝘶 26 𝘫𝘢𝘯𝘷𝘪𝘦𝘳 2026, 𝘰𝘯𝘵 𝘥𝘦́𝘤𝘦𝘳𝘯𝘦́ 𝘭𝘦 𝘭𝘢𝘣𝘦𝘭 𝘎𝘳𝘢𝘯𝘥 𝘚𝘪𝘵𝘦 𝘥𝘦 𝘍𝘳𝘢𝘯𝘤𝘦 𝘢̀ 𝘔𝘰𝘯𝘵𝘴𝘦́𝘨𝘶𝘳 (𝘈𝘳𝘪𝘦̀𝘨𝘦).

Montségur porte en lui une double histoire, indissociable de l’identité du territoire : l’histoire médiévale du Pog, haut lieu du catharisme, et une histoire plus discrète mais fondamentale, celle de l’industrie textile, toutes deux inscrites dans le territoire à travers de forts marqueurs paysagers.
Du cardage de la laine aux prestigieuses tapisseries « Montségur » réalisées pour le paquebot France, le Pays d’Olmes fut, jusqu’aux années 1970, un pôle textile d’envergure nationale. Le déclin industriel des décennies suivantes a profondément marqué le bassin de vie. Le Pays d’Art et d’Histoire a contribué à mettre en valeur ce pan d’histoire, qui constitue aujourd’hui l’un des piliers de l’esprit des lieux du Grand Site.

C’est de cette épreuve qu’est née la volonté des élus de repenser le développement local autour des ressources du territoire, de ses paysages et de ses savoir-faire.

Dans cette dynamique, la démarche d’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO, portée par le Département de l’Aude depuis 2013 et concernant huit châteaux cathares dont Montségur, a également joué un rôle moteur. La perspective d’une inscription dès juillet 2026 a renforcé la volonté d’anticiper une possible augmentation des flux de visiteurs et de structurer un accueil à la hauteur des enjeux.
Montségur s’est ainsi imposé comme un élément structurant d’un développement raisonné, conciliant préservation, mise en valeur et structuration d’un tourisme respectueux.

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Une démarche nourrie par plus de dix ans d’études, de concertation et d’actions

L’entrée dans l’Opération Grand Site – datant de 2016 – a permis de clarifier les enjeux d’aménagement, de gestion des flux, de préservation pastorale et de valorisation du patrimoine. Cette dynamique a conduit à un premier programme d’actions structuré, validé en 2020 par la Commission supérieure des sites, perspectives et paysages.
Depuis 2020, plusieurs réalisations majeures témoignent de l’avancée du projet :

• Création du bâtiment d’accueil du site, inauguré en 2023, salué pour son intégration paysagère et récompensé par le prix AJAP 2023 du Ministère de la Culture.
• Lauréat de l’AMI “Gestion des flux touristiques”, permettant l’expérimentation à l’été 2025 d’un système de navettes visant à apaiser le site et réduire la pression automobile.
• Projet de Maison du Grand Site de France, issue de la reconversion d’une friche industrielle en porte d’entrée du territoire, point de départ envisagé des navettes.
  
• Réduction programmée du stationnement au pied du Pog (de 200 à 66 places), pour améliorer la qualité paysagère et l’expérience de visite.
• Adoption du PLUi en janvier 2025, intégrant les principes d’aménagement propres à un Grand Site de France.
  
• Mise en place d’une gouvernance active et ouverte, associant comités techniques, comités consultatifs, partenaires spécialisés (DREAL, DDT, UDAP-ABF, CAUE, CEN, PAH, CD09, CD11, Région Occitanie…) et un réseau d’ambassadeurs du Grand Site de France.
  
• Création du guide de découvertes du Grand Site de France, proposant chaque année plus de 150 rendez-vous grand public consacrés à la biodiversité, au patrimoine et aux savoir-faire locaux.
  

Ces actions illustrent la détermination du Pays d’Olmes à construire un tourisme durable, solidaire, attentif aux paysages et aux habitants.

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Le nouveau programme d’actions 2025-2033 : 5 Engagements pour un territoire exemplaire
À l’issue d’un Plan de paysage réalisé en 2022-2024, le programme d’actions pour la période 2025-2033 a été entièrement réactualisé afin de répondre aux enjeux contemporains du territoire. Il repose désormais sur 5 Engagements :

Engagement 1 — Élargir et améliorer l’accueil dans le respect de l’esprit des lieux
Développer des conditions de visite apaisées, garantir une qualité d’accueil, améliorer l’accessibilité, organiser les flux et structurer des portes d’entrée harmonieuses.

Engagement 2 — Construire une culture paysagère commune auprès de tous les publics
Renforcer la compréhension du site, sensibiliser habitants et visiteurs, valoriser l’histoire médiévale et industrielle, développer la médiation et les outils pédagogiques.

Engagement 3 — Accompagner les dynamiques agricoles et forestières pour des paysages variés et résilients
Soutenir le pastoralisme, encourager des pratiques agricoles et sylvicoles compatibles avec la biodiversité, maintenir les paysages ouverts et riches de leur diversité.

Engagement 4 — Révéler et préserver les continuités naturelles, paysagères et leurs patrimoines associés
Mieux connaître les milieux, restaurer les continuités écologiques et réduire les pressions environnementales, en particulier autour des cours d’eau, véritables colonnes vertébrales du territoire.

Engagement 5 — Établir un socle solide et transversal
Assurer une gouvernance stable, structurer l’ingénierie et sa montée en compétences paysagères, renforcer la participation des acteurs locaux et garantir une cohérence d’ensemble de toutes les actions menées.